Ha densità pari a quella dell’acqua liquida. Sulle lune ghiacciate di pianeti come Giove e Saturno potrebbe essere molto più diffusa
È stata scoperta in laboratorio una nuova forma di ghiaccio finora ritenuta impossibile: ha infatti una densità praticamente uguale a quella dell’acqua liquida, una caratteristica mai osservata nelle varie tipologie conosciute di ghiaccio solido, che hanno densità inferiori o maggiori.
La scoperta, pubblicata sulla rivista Science e guidata dallo University College di Londra (Ucl), mette quindi in discussione tutte le attuali conoscenze e teorie sull’acqua e sulla forma nella quale si trova nell’universo: infatti, mentre sulla Terra questa tipologia non può esistere in natura, sulle lune ghiacciate di pianeti come Giove e Saturno potrebbe essere molto più diffusa.
L’acqua ghiacciata, infatti, non è solo una: sono noti ben 20 tipi di ghiaccio con la tipica struttura cristallina (in cui gli atomi si dispongono in maniera ordinata) e 2 tipologie amorfe, nelle quali cioè gli atomi sono disposti in maniera disordinata.
Sebbene quasi tutta l’acqua congelata sulla Terra esista sotto forma di ghiaccio cristallino, quello amorfo è probabilmente la forma più comune nell’universo, pensiamo ad esempio alle comete.
Eppure, nessuna delle due tipologie presenta densità simili a quella dell’acqua liquida.
