È mortoa quasi 75 anni Victor Willis,il cantante e leader originale del gruppoVillage People. A dare la triste notizia la stessa band tramite un post su Facebook: “Siamo profondamente addolorati nell’annunciare la scomparsa di Victor Willis. Si è spento martedì 30 giugno a seguito di una breve ma aggressiva malattia. Si richiede rispetto per la privacy”. Il noto artista era nato il 1 luglio 1951 a Dallas.
Il cantante è stato un personaggio centrale nella nascita del gruppo nel 1977. Prima di dare vita al progetto aveva conosciuto i produttori Jacques Morali e Henri Belolo, che inizialmente lo avevano ingaggiato per cantare i cori di background per il trioThe Ritchie Family. Dopodiché Morali lo ricontattò per un nuovo progetto: quello dei Village People. Cosìincise i quattro brani di debutto,San Francisco,In Hollywood,Fire IslandeVillage People. L’album di debutto scalò rapidamente le classifiche dance, sancendo un successo internazionale.
Victor Willis, gli alti e bassi con la band
Willis ha inciso le canzoni immortali del gruppo comeMacho Man,YMCA,In the NavyeGo West. Nel 1980 però lasciò il gruppo dovendo affrontare negli anni successivi problemi personali e con la legge, legati all’abuso di droghe.L’artista si è poi disintossicato nel 2007. Nonostante tutti le difficoltà affrontate nel corso degli anni,nel 2017 Willis era rientrato come frontman dei Village People, ricominciando ad esibirsi nei tour internazionali. A seconda delle esibizioni interpretava i personaggi di un poliziotto e di un ufficiale della Marina. Nel 2025 aveva cantato YMCA al comizio pre-insediamento del presidente americano Donald Trump.
Il mondo della musica dice addio ad una icona che ha segnato il successo della band degli anni ‘70. I Village People avevano di recente fatto uscire un nuovo singoloDisco Star. Per il 13 luglio prossimo era inoltre prevista una data di un concerto a Roma, all’Auditorium Parco della Musica.
