Una delle domande che da tempi immemori affligge l’umanità potrebbe avere presto una risposta.Siamo o non siamo soli nell’universo infinito?Il telescopio James Webb, il più potente in circolazione, avrebbe individuato unpianeta alienoa ben 124 anni luce dalla terra cheospiterebbe forme di vita. Non si tratta ovviamente di alieni stereotipati, simili a quanto i film hollywoodiani ci hanno abituato, né di forme di vita apparentemente intelligenti.
Si starebbe parlando, secondo quanto riportaReuters, di possibili forme di vita microbiche. Il pianeta preso in considerazione è denominatoK2-18bed ha una massa 8,6 volte superiore a quella della Terra. Su di esso sarebbe stato individuato unoceano di acqua liquidasotto un’atmosfera ricca di idrogeno, del tipo prodotto da alghe, in orbita attorno a una nana rossa. La notizia, comunque, sarebbe sconcertante e unica nel suo genere dopo decenni di ricerche in tutto l’universo conosciuto.
Tracce di vita su un pianeta alieno: cosa sappiamo finora
Sarebbero quindi stati individuatisu questo pianetadue specifici tipi di gas, ildimetil solfuro, o Dms, e ildimetil disolfuro, o Dmds, che sul nostro pianeta sonoprodotti da forme di vita microbica, come il fitoplancton marino o le alghe, cioè veri e propri esseri viventi. L’obiettivo degli scienziati, quindi, è comprendere se su questo lontanissimo pianeta sia veramente presente una forma di vita microbica, che potrebbe quindi essere l’indizio di unprocesso biologicoin corso su pianeta alieno.
Al momento, comunque, non vi sarebbe nulla di certo e gli esperti sono al lavoro per comprendere in che modo procedere per studiare le possibili forme di vita su K2-18b. Sembrerebbe, però, che la scoperta abbia causato un certoentusiasmo tra scienziatie dipendenti del settore scientifico, pronti ad avvicinarsi ad una delle rivelazioni più clamorose in tutta la storia dell’umanità. Nikku Madhusudhan dell’Istituto di Astronomia dell’Università di Cambridge, autore principale dello studio pubblicato sull’Astrophysical Journal Letters, non ha mai nascosto le sue speranze su questo tipo di ritrovamenti: “Questi sono iprimi indizi di un mondo alieno potenzialmente abitato“.
