Dopo un’espulsione coronaria da parte del Sole, oggi è in attosulla Terraunatempesta geomagnetica. L’evento ha colpito il nostro pianeta in anticipo rispetto alle stime del della NOAA, l’agenzia statunitense per la meteorologia spaziale, raggiungendoci alle 19:30 (ora italiana) del 15 aprile.
Il primo impatto ha innescato una tempesta di lieve intensità, tra le classi G1 e G2. La seconda ondata arriverà a breve e potrebbe intensificarsi fino a una tempesta di classe G3, ossia moderatamente forte. Probabilmente, una tempesta di classe G1 persisterà fino alla giornata del 17 aprile.
Eppuresecondo il centro tedesco Helmholtz(GFZ), l’intensità G3 è già stata raggiunta, con due picchi rilevati rispettivamente tra le 19:00 e le 19:30 e tra le 22:00 e le 23:00 del 15 aprile, arrivando a un indice K di 7 (su un massimo di 9).
Le conseguenze della tempesta magnetica
Tra glieffettievidenziati dalla Noaa troviamo la modificazione della propagazione delle onde radio, che poterebbeproblemi alle comunicazioniradio e dei satelliti GPS. In secondo luogo,problemi ai sistemi energeticie possibili blackout elettricia causa correnti geomagnetiche indotte a livello del suolo nei lunghi conduttori elettrici. Questo problema riguarderebbe in particolare i Paesi ad alte latitudini.
Seguonoriduzione della funzionalità dei satellitiper accumulo di carica elettrica, in quanto aumenterebbe la resistenza dell’aria e potrebbe far precipitare i veicoli spaziali.
Infine, troviamoanomalie nel comportamento migratorio degli animaliche sfruttano la magnetoricezione per spostarsi, come api, salmoni, tartarughe, balene e pipistrelli, e la presenza difenomeni aurorali a latitudini inusuali.
Cos’è un’espulsione di massa coronale
Le espulsione di massa coronale sonoenormi esplosioni di plasma e campi magnetici sulla coronadel Sole. Quest’ultima è la parte più esterna dell’atmosfera della stella edè in grado di liberare miliardi di tonnellate di materialesolare nello spazio, a velocità che toccano i milioni di chilometri orari.
Le esplosioni sono eventi talmente potenti da essereparagonabili all’esplosione simultanea di centinaia di migliaia o addirittura milioni di bombe atomichedi Hiroshima. In genere le espulsioni di massa coronale sono associate a violenti brillamenti o eruzioni solari di classe M o X, ma non sempre questi fenomeni si verificano contemporaneamente.
Ma perché gli effetti del fenomeno arrivano in ritardo sul nostro pianeta? La distanza tra la Terra e il Sole è pari a 1 Unità Astronomica, cioè circa 150 milioni di chilometri. A causa della grande lontananza, il flusso di particelle espulso dal Sole può impiegare anche 2 o 3 giorni per colpire il campo magnetico terrestre (magnetosfera).
La classificazione del fenomeno
IlGfzmisura l’intensità delle tempeste geomagnetiche attraverso un sistema di classificazione differente rispetto a quello americano. Il centro tedesco si basa sull’indice K, che comprende valori tra 0 e 9. Perla Noaa, invece, i fenomeni sono classificati incinque classidi intensità crescente, da tempeste minori (G1) a estreme (G5).
Una tempesta solare estrema però è già avvenuta nella storia recente della Terra: l’evento di Carrington, verificatosi dal 28 agosto e al 2 settembre 1859. Questo fenomeno provocò gravi conseguenze sul telegrafo, causandone la sospensione per 14 ore, e produsse aurore boreali in luoghi insoliti: Roma, Giamaica, Hawaii e Cuba.
