Un accesso equo e universale non è ancora garantito. Il rapporto degli esperti: il 10% della popolazione vive in condizioni di stress idrico
Carenza d’acqua, mancanza di acqua potabile, aumento di siccità e inondazioni. Miliardi di persone sono già colpiti da problemi legati all’acqua, con il rischio “imminente” di una crisi globale. Ecco le principali cifre stilate dalla piattaforma UN-Water, che pubblica il suo rapporto in occasione dell’apertura della conferenza sull’acqua che si tiene a New York.
Carenza di acqua
Negli ultimi 40 anni il consumo di acqua è aumentato di circa l’1% all’anno in tutto il mondo. Per soddisfare questa sete, l’uomo si rivolge alle acque sotterranee, talvolta con estrazioni eccessive: ogni anno si esauriscono tra i 100 e i 200 km3 di riserve idriche sotterranee. Circa il 10% della popolazione mondiale vive in un Paese in cui lo stress idrico (il rapporto tra l’uso dell’acqua e la sua disponibilità) è elevato o critico, limitando “significativamente” la disponibilità di acqua per uso umano. E secondo il rapporto degli esperti climatici delle Nazioni Unite (IPCC) pubblicato lunedì, “circa la metà della popolazione mondiale” sta sperimentando una “grave” carenza d’acqua per almeno una parte dell’anno. Secondo la Banca Mondiale, queste carenze idriche, esacerbate dai cambiamenti climatici, potrebbero costare fino al 6% del PIL in alcune regioni entro il 2050 a causa dell’impatto sull’agricoltura, sulla salute, sul reddito e potenzialmente sulle migrazioni forzate e persino sui conflitti.
Città contro agricoltura: previste 2 miliardi di persone senza acqua
L’agricoltura utilizza oltre il 70% delle risorse idriche mondiali, ma con la domanda urbana che si prevede aumenterà “dell’80% entro il 2050, l’approvvigionamento di acqua ai centri urbani dalle aree rurali è diventata una strategia comune” per soddisfare queste nuove esigenze, osserva l’Onu. Ma è improbabile che ciò sia sufficiente. Si prevede che il numero di abitanti delle città minacciati dalla scarsità d’acqua aumenterà da 933 milioni nel 2016 a 1,7-2,4 miliardi nel 2050, secondo UN-Water, che rileva che l’India sarà il Paese più colpito.
Eventi meteo estremi: siccità e inondazioni
Con il riscaldamento del pianeta, l’umidità nell’atmosfera aumenta di circa il 7% per grado, portando a precipitazioni più intense e meno regolari. Secondo le stime, tra il 2000 e il 2019 le inondazioni hanno causato danni per 650 miliardi di dollari, hanno colpito 1,65 miliardi di persone e hanno causato più di 100.000 morti. Il riscaldamento globale aumenta anche la siccità, che nello stesso periodo ha colpito 1,43 miliardi di persone e causato danni per 130 miliardi di dollari. Insieme, siccità e inondazioni rappresentano oltre il 75% dei disastri naturali subiti dall’umanità.
Servizi igienici e sanitari: 2 mld di persone bevono acqua contaminata
Nel 2020, 2 miliardi di persone (26% della popolazione) non hanno avuto accesso all’acqua potabile e 3,6 miliardi (46% della popolazione) non hanno avuto accesso a servizi igienico-sanitari gestiti in modo sicuro, compresi 494 milioni di persone che non hanno avuto altra scelta se non quella di lavarsi all’aperto. Sempre nel 2020, oltre il 40% delle acque reflue domestiche non è stato trattato in modo sicuro prima di essere rilasciato nell’ambiente. Inoltre, 2,3 miliardi di persone (il 29% della popolazione mondiale) non disponevano di servizi igienici di base, tra cui 670 milioni di persone non disponevano di strutture per lavarsi le mani. Almeno due miliardi di persone bevono acqua contaminata da feci. Condizioni che favoriscono la diffusione di colera, dissenteria o poliomielite. Nel 2019, si stima che 1,4 milioni di morti siano stati causati dalla mancanza di servizi igienici e sanitari adeguati. Ma i rischi provengono anche da inquinanti emergenti come prodotti farmaceutici e chimici, pesticidi o nanomateriali.
Ecosistemi: l’85% delle zone umide rischia la scomparsa
L’inquinamento colpisce anche gli ecosistemi d’acqua dolce, particolarmente danneggiati dal dilavamento agricolo. Questi ecosistemi sono “tra i più minacciati al mondo”, si legge nel rapporto, che cita la scomparsa di oltre l’85% delle zone umide. E “si prevede che la perdita di servizi ambientali e di biodiversità continuerà con la perdita di aree naturali a favore delle terre coltivate”. C’è il rischio di emissioni “significative” di gas serra quando le torbiere vengono “drenate e convertite in terreni coltivati”.
Finanziamento
Le stime sono difficili, ma uno studio citato dal rapporto stima in oltre 1.000 miliardi di dollari l’anno, entro il 2030, l’investimento necessario per raggiungere il sesto obiettivo di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite sull’acqua e i servizi igienici per tutti. In particolare, per garantire un accesso universale ed equo all’acqua potabile entro il 2030, gli attuali livelli di investimento dovrebbero essere triplicati.
